Partiendo del lago de Gaube, al que hemos subido en un telesilla desde el Pont d´Espagne, en apenas hora y media de cómoda ascensión por el GR 10, nos encontramos con una de las más impactantes imágenes del Pirineo francés: la cara norte del macizo del Vignemale.
Siguiendo por este sendero media hora más llegamos hasta el refugio de Oulettes de Gaube (se ve a la izquierda) donde pasaremos la noche a 2151 metros de altitud. Son imágenes de sobra conocidas por todos, ya que estas cumbres son típicas de buena parte de la propaganda turística de los Pirineos. La foto abarca de izquierda a derecha varios tresmiles (Petit Vignemale, Punta de Chausenque, Pitón Carré, Gran Vignemale y Clot de la Hount) y los glaciares del Petit Vignemale y des Oulettes.
Las primeras luces de la mañana del 6 de agosto de 2013 tiñen de rosa las verticales paredes del Vignemale.
Aproximadamente a 2700 metros, ya cerca de la Hourquette d´Ossue, hubo que atravesar cuatro neveros, residuos de un invierno y primavera especialmente nivosos. La luz de la mañana ilumina a la perfección uno de los espolones clásicos de escalada, la Aguille des Glaciers (en el centro de la foto a la derecha del glaciar del Petit Vignemale). A la derecha del todo se aprecia otra vía clásica de escalada, el famoso Couloir de Gaube.
En el centro de la foto se recorta el Pic des Oulettes (2780 m) y a su derecha las agujas del Chabarrou. En medio de ambos se encuentra un paso natural entra la parte española y francesa, el Puerto de los Mulos, situado a 2591 metros de altitud. Si nos fijamos, podemos intuir el sendero que sube desde Oulettes de Gaube hasta dicho collado. Llama la atención la pirámide perfecta que se contempla al fondo, es la Gran Facha. Sus 3005 metros suponen una de las primeras cumbres que superan la mítica barrera de los 3000 viniendo desde el Oeste.
A 2734 metros se encuentra la Hourquette d´Ossue desde donde está hecha esta foto. Es una estrecha horcada que comunica el valle de Gaube desde donde venimos con el valle d´Ossue que viene desde Gavarnie. Lugar obligado de descanso y desde donde planificar la ascensión del Petit Vignemale. Para conquistar los 3032 metros de la cumbre (la cima blanquecina y redondeada del primer plano) habrá que seguir primeramente parte de la cresta, restos de sendero nos llevarán luego en diagonal hacia hacia la zona de roca descompuesta (marrón de la foto) desde donde seguiremos la arista ENE final.
Al otro lado de la Hourquette d´Ossue se levanta el refugio de Bayssellance que vemos aquí. Desde la Hourquette se tarda apenas un cuarto de hora en llegar y se pasa al lado de él si se quiere subir al Gran Vignemale. Es el refugio pirenaico guardado que se encuentra a mayor altitud (2651 m).
Al otro lado de la Hourquette d´Ossue se levanta el refugio de Bayssellance que vemos aquí. Desde la Hourquette se tarda apenas un cuarto de hora en llegar y se pasa al lado de él si se quiere subir al Gran Vignemale. Es el refugio pirenaico guardado que se encuentra a mayor altitud (2651 m).
Desde la cima (3032 m) la niebla no dejaba ver el glaciar d´Ossue, si en cambio se podía ver el valle del mismo nombre con la barrage (embalse que aprovecha una laguna preexistente) que se contempla en el centro de la foto.
También se podía observar todo el valle de Gaube con su precioso lago al fondo, el refugio y buena parte de la subida desde él hasta la Hourquette d´Ossue.
Ya de regreso al refugio contemplando la cima del Gran Vignemale (3298 m), el Couloir de Gaube y el glaciar des Oulettes.
De vuelta al coche, en la mañana del 7 de agosto, tuvimos la suerte de poder deleitarnos con el lago de Gaube sin turistas. La hora temprana de la mañana, las tormentas que hubo la noche anterior y la niebla que subía del Pont d´Espagne, nos permitieron estar completamente solos en las orillas de este idílico lago siempre abarrotado de gente.
